لا يزال الأفراد في جميع أنحاء الولايات المتحدة يجدون خياراتهم المتعلقة بالأغذية مقيدًا بالعوامل الهيكلية ، مثل توفر الغذاء في المؤسسات الكبيرة التي يتكرر استخدامها. في تقرير حديث ، معهد التغيير ، صدر عن مركز جون هوبكنز لمستقبل يمكن العيش فيه ، يقدم المؤلفان كلير فيتش ورايتشل سانتو لمحة عامة عن المشتريات الغذائية الأساسية والأساس المنطقي للعمل من أجل الإصلاح.
وفقًا لفيتش و سانتو ، في عام 2014 ، بلغت أكبر ثلاث شركات لإدارة خدمات الطعام (كومباس وأرامارك و سوديكسو) ما يقرب من 33 مليار دولار أمريكي من العائدات في أمريكا الشمالية. وكثيراً ما تختار المؤسسات الرئيسية ، مثل المدارس والمستشفيات والسجون ، الاتفاق مع شركات إدارة خدمات الطعام الكبيرة لتحقيق فوائد مالية وإدارية. في حين أن هذه الاتفاقية غالباً ما تكون قادرة على توفير عوائد ملحوظة للمؤسسة ، وبالتحديد في الكفاءة المحسنة ، وانخفاض التكاليف ، وانخفاض الأسعار بالنسبة للمستهلك ، فهي ، باعتبارها نتاج التصنيع واسع النطاق لنظام الغذاء الأمريكي ، تحمل روابط ملحوظة مع البيئة الحالية. والتحديات الاجتماعية. وكما يشير فيتش وسانتو في التقرير ، فإن التكامل الرأسي على طول سلاسل الإمدادات الغذائية "متورط في انخفاض قيمة أجور العمال ، وفقدان استقلال المزارعين والمواطنين على إنتاج الأغذية ومعالجتها وتوزيعها ومبيعاتها".
مع استمرار الإهتمام على نطاق واسع بالنظام الغذائي في الولايات المتحدة ، فإن الاهتمام بالمشتريات الغذائية المؤسسية وإمكانات وجود نظام شراء غذائي إقليمي ومستدام. وكما تبرز فيتش وسانتو ، فإن مواصلة الإصلاح في عملية المشتريات الغذائية الحالية يمكن أن تؤدي إلى تغير كبير مع اعتبارات اجتماعية واقتصادية وبيئية واسعة النطاق.
تشير البحوث إلى أن المشتريات الغذائية الإقليمية بين المؤسسات في ازدياد. وبالرغم من هذا التقدم ، فإن العديد من الحواجز ، مثل العبء الإداري المتمثل في تحديد المنتجات والشراء من المنتجين الإقليميين ، وعدم الاتساق في العرض ، والأسعار المتقلبة ، ما زالت تمنع المؤسسات من الحصول على الأغذية المنتجة على المستوى الإقليمي والمستندة إلى مصادر كاملة أو الحصول عليها بشكل كامل. تم تناول العديد من العوائق المتصورة ، بالإضافة إلى الاستراتيجيات المحتملة للتغلب عليها ، في أبحاث أخرى. على هذا النحو ، ركزت فيتش وسانتو بشكل خاص على حاجز واحد - نظام تسعير التخفيضات الموجود في عقود نظام الغذاء - والذي ترك قبل هذا التقرير دون معالجة إلى حد كبير.
هذه الممارسة ، التي تطلب فيها شركات إدارة الأغذية الكبيرة استقطاع نسبة معينة من مبيعات أحد المنتجات ، تفرض على المورد "ترسيم السعر بهذا المبلغ بحيث يدفع العميل - المؤسسة - سعرًا باهظًا ، الفرق يؤول إلى شركة الإدارة "، يشرح فيتش وسانتو في" Instituting Change ". منذ بداية القرن الحادي والعشرين ، أصبحت مخصصات الخصم بالحجم (VDAs) أو التخفيضات جزءًا كبيرًا من نموذج أعمال الخدمات الغذائية. وتضيف أهميتها ، مقترنة بانعدام الشفافية التي تحيط بقيمة الحسومات الحالية ، طبقة من التعقيد إلى تطوير نظام شراء غذائي إقليمي ، مستدام الإنتاج.
ويستنتج سانتو وفيتش في التقرير أن "التوقع الضمني لمدفوعات الخصم لشركات إدارة الخدمات الغذائية قد يشجع المنتجين الإقليميين المستقلين لزيادة أسعارهم من أجل دخول سوق الخدمات الغذائية المؤسسية ، أو إذا كان المنتجون الإقليميون غير راغبين أو غير قادرين على رفع أسعارها وعرض التخفيضات - قد تمنع مديري المواقع من القدرة على الشراء من المزارع الإقليمية.
في حين أن إجراء إصلاحات أكبر لنظام الحسم أمر بالغ الأهمية ، فإن فيتش و سانتو يعترفان بجهود البرامج الحكومية ، مثل منظمة Know Your Farmer ، و Know Your Food ، ومنظمات مثل الرعاية الصحية بدون ضرر ، والشبكة الوطنية للمزرعة إلى المدرسة ، وتحدي الأغذية الحقيقية ، و مدرسة الغذاء التركيز.
وهذه الجهود ، التي مكنت المزيد من المؤسسات من الحصول على مصادر من المزارع المحلية الصغيرة والمتوسطة الحجم ، تعزز الشفافية ولديها القدرة على أن تؤدي إلى جهود أوسع نطاقاً لإنشاء نظام تسعير لشراء الأغذية يكون أكثر إنصافاً.
ويتوج التقرير بتوصيات بشأن الطرق التي يمكن بها للأفراد والمؤسسات وصانعي السياسات المساهمة في إصلاح نظام المشتريات الغذائية المؤسسية. تتضمن هذه الاقتراحات:
- يستمر مستهلكو المؤسسات في التعبير عن أفكارهم حول طرق تحسين سياسات المشتريات في مؤسساتهم. يقترح كل من فينش وسانتو استخدام الأدوات الحالية ، مثل تحدي الغذاء الحقيقي ، الذي يقدم صندوق أدوات للحملة للطلاب المهتمين بالتأثير على سياسات الشراء في كليتهم أو جامعتها. بالإضافة إلى ذلك ، يقدم دليل الغذاء الحقيقي إرشادات حول تطوير معايير لشراء الأغذية الإقليمية والمنتجة بشكل مستدام.
- موظفو الخدمات الغذائية وصناع القرار داخل المؤسسات الذين يراقبون عن كثب السياسات والعقود القائمة ، ويستمرون في التعبير عن طلباتهم الخاصة بتحسين نظام شراء الأغذية.
- صانعي السياسات الذين يدعمون الجهود التشريعية حول سياسات المشتريات التي نجحت في الولايات الأخرى ، مثل التفضيل الممنوح للمنتجات الغذائية التي يتم إنتاجها أو إنتاجها داخل الولاية في ولاية ماساشوستس .
- الانضمام إلى مجلس السياسات الغذائية المحلية ، وكتابة مسؤولين منتخبين محليًا ، واستضافة فعاليات لرفع الوعي بأثر سياسات المشتريات المؤسسية ، أو التطوع مع منظمة تعمل بالفعل على هذه القضايا.
وبالإضافة إلى هذه التوصيات المحددة ، تعلن فيتش وسانتو أهمية تحسين وزيادة وصول الجمهور لسياسات وسياسات المشتريات المؤسسية. كما يؤكدون في "تأسيس التغيير" ، "زيادة الشفافية ستؤدي إلى تحسين الممارسات".
يمكن الاطلاع على الأدوات والموارد الإضافية للراغبين في تسهيل التحول في سياسات المشتريات في القسم الأخير من التقرير (صفحة 31-32). التقرير الكامل متاح هنا.